西安（中国編３）
「中国人（特に漢民族）はムカつくことが多いと思うよ。多分、お前はキレるんじゃないか。」
旅に出る前に、友人たちから、散々そう言われた。
まず旅行者が中国で受ける第一の洗礼が、数々の旅行記でも書かれているように、「没有！（ありません。）」の連発である。これは、インドの「ＮＯ ＰＬＯＢＬＥＭ！」と並んで、旅行者が真っ先に覚える言葉だろう。
上海からの夜行列車で、早朝に西安駅に着いた時、すぐに南へ、城壁で囲まれたエリアを抜けて、明徳門（南門）近くにある宿へ行き、「部屋は空いてますか？」と尋ねると、「没有！」。
予想通り、返ってくるのは、その言葉であったが、本当は空いているのではないか。真相は分からないが、食事をしながら面倒臭そうに接客する小姐を見ていると、どうも、面倒臭いから、そう言っているような気がしてならなかった。
このように食事をしながら、接客するのはザラだし、「食事中だから、後にしてくれ。」とも言う。彼（彼女）たちにとっては、大切なのは決して、「お客様」などではなく、「自分の食事」なのだ。
これでも、最近は西洋化の影響からか、随分とサービス精神も出て来ているとは言うが、それでも腹が立つことは、何度かあった。
小さな店で、ジュースを買おうとしたら、店のオバさんは、外で隣の店のオバさんと立ち話をしていた。「すみません。」と呼ぶと、何と、オバさんは、こう言ったのだ。
「今、話が盛り上がってるんだから、呼ばないでよ！」 それも、思いっきり、嫌そうな顔で。
そのような無愛想さは、社会主義の下で、サービスという概念が希薄であったのが、原因なのかと思っていたが、どうやらそれだけでは、なさそうなのだ。
列車の中でも、頭がクラクラしそうなことの連続である。列車の窓から、平気で空きビンを投げ捨てる男。おかげで線路には、割れたビンの破片が散乱している。カーテンに鼻クソをなすり付ける男。床にタンを吐く男。ひとりではなく、大多数がそうなのだ。田舎へ行けば、行く程、その割合は高く、中には、列車の通路でウンコをしている男を見た旅行者もいるらしい。
僕もこんなことがあった。４人掛けの席に座っていたのだが、トイレに行って、戻って来たら、違う人が僕の席に座っている。
「そこは、オレの席だよ。」
「ああ、悪い、悪い。」
その男は、退くのかと思ったら、何と詰めるだけなのだ。
ムカムカしながらも、呆れて隙間に座り、足を引っ込めると、その時、足元で、「ギャッ！」という声が。何と、知らない間に、座席の下で人が寝ていたのだ。
そして中国のトイレ。行ったことがない人でも、色々と噂は耳にしているように、どの旅行記でも書かれており、敢えて、ここで書く必要もないのだが、やはり実際に体験すると、書かずにはいられない。
仕切りがないと、用を足している時、他人と目が合うのが嫌だ。横向きなら問題ないが、まれに向かい合っているのが、ある。これは勘弁してほしい。気まずいので、当然、目を反らし、目が合ってしまったら、もう苦笑するしかない。（だが、当然のように、中国人の方は、全く気にしていない。）
これも嫌だ。流しそうめん式のトイレ。少し傾斜になっているところに便器（のようなスペース）が並んでいて、上からウンコが流れて来る。一番下にいる人は、悲惨である。これはもう、「流しそうめん」ならぬ「流しウンコ」。勘弁してほしい。
そして、中国のトイレは必ず詰まっている。そのため、便器（というか、唯の穴）は、何日（何十日？）も前から、ウンコが積み重ねられ、テンコ盛りになっている。ウンコの山が大き過ぎて、しゃがむと尻に付いてしまうので、常にヒンズースクワットの状態を保たなければならない。
みんな、そのウンコ山を避けて、横に横にズレて、用を足すものだから、ウンコ山の周りもウンコだらけ。最後には、手洗い場の方で、ウンコする者もいて、もう訳が分からない。
上海から西安までは、列車で１泊２日。約２４時間の長旅は、思った以上に快適であった。
列車の座席には、主に４種類あり、最も高いものから、軟臥（軟らかい寝台）、硬臥（硬い寝台）、軟座（軟らかい座席）、硬座（硬い座席）。（さらに、無座（席無し）というのもあるらしい。）
長距離移動の場合、一番人気があるのが、僕が乗った硬臥である。クーラーも付いており（列車によるらしいが）、非常に快適なのだが、寝台が三段になっているため、ひとつのベッドの高さが非常に低く、頭を上げるのも難しい。さらに、僕は一番上であったため、クーラーが直に当たり、始めは涼しいと思ったのだが、徐々に寒くなり、寝袋や備え付けの布団を頭から被っていないと、とても寝ていられないのが、唯一の難点であった。
その硬臥のチケットが、なかなか取れないのだ。（上海は、始発駅なので、比較的すぐに取れた。）
この日、西安から一気にウイグル自治区のトルファン（吐魯番）まで行くためのチケットを探しに走りまわった。まず、街の中国国際旅行社を始め、何軒か旅行社をあたったが、答えは、やはり・・・・・
「没有！」
かなり先なら、予約出来るそうだが、先を急ぐ旅ではないとは言え、そんなには待てない。そこの旅行社の人が言うには、前日に駅でチケットが発売されるとのことであった。実は、それは知っていたのだが、駅で買うのは到底、無理だろうと、先に旅行社へ行ったのだ。しかし仕方が無い。
駅でチャレンジするため、その足で窓口へ訪ねたところ、外国人窓口は別にあり、午後２時から販売すると言う。
長蛇の列を予測して、１時間前に、言われた通りの窓口へ行くと、なぜか誰もいない。本当にここでいいのだろうかと思いながら、待っていると、ポツリポツリと欧米人が現れた。
日本人は、中国語を理解出来なくても、漢字を知っているため、先程のメニューや、バスなどの行き先表示を理解したり、筆談などをすることが出来る。ところが、欧米人たちは、当然、漢字が分からないため、日本人旅行者に、何て書いてあるのか、聞いてくるのだ。
日本人は、そもそも英語が得意ではないため、言葉の通じない旅というものに、比較的、慣れているが、欧米人は英語が通じないだけで、すぐ混乱してしまう。ましてや漢字の表示だけしかないのだ。
もちろん、それだけではないが、そのあたりにも、欧米人が中国を嫌う理由があるようだ。しかし、そのような欧米人（特にアメリカ人）の、（そもそも異文化と出会うために）旅に来ているにも関わらず、自分たちの言葉、文化、食などを押し通そうとする、その態度には、「欧米が世界の中心だ。」と言わんばかりのエゴが見え隠れする。
そう思いながらも、親切に漢字を教えているうちに、２時になった。さっそく窓口へ行くと・・・・・・
「没有！」
やはり、返ってくるのは、その言葉であった。
「じゃあ、あさってのチケットは？」
「それは、明日来てくれ。」
「どうしても、明日のチケットが欲しいんだ！」
「没有。」
「何でだよ！」
しばらく懸命に問答を続けていたが、後ろに並んでいた欧米人が、「早くしろ」と言わんばかりに、割り込んで来たため、仕方なく、一旦引き下がり、どうしようかと考えていた、その時、後ろから天の助けが・・・・・。日本人留学生である。
「どうしたんですか？」 その女性は話し掛けて来た。
「硬臥のチケットが没有なんです。」
すると、彼女は、「じゃあ、私が、もう１度、聞いてあげましょう。」と窓口へ向かってくれた。そして、いとも簡単に、チケットを入手してしまったのだ。
なぜ、僕が言ったら、「没有」で、彼女が言ったら、「有」なのだ。紙に書いて、渡したので、間違えてはいないはずだ。謎である。海外では、不条理なことの連続であり、それをいちいち気にしていては、やって行けないが、どうしても納得出来ずに、彼女に聞いてみた。すると、答えは、こうであった。
「こんなことは、日常茶飯事で、私にもよく分かりません。そういう国なんです。」
